В сериале "Тень Чикатило" события разворачиваются в 90-е годы XX века, когда страна переживает трудности перестроечного периода. Экономические потрясения сочетаются с социальными проблемами и ростом преступности. Именно в это неспокойное время Иркутскую область потрясает серия жестоких убийств. Таинственный садист похищает и безжалостно убивает женщин, сея ужас среди местных жителей. Милиция оказывается бессильной перед лицом этого неуловимого маньяка, который превращается в настоящий мистический ужас. Расследование поручают опергруппе под руководством строгого полковника Ковалева, недавно поймавшей Чикатило, казнённого за свои преступления. Но вот перед ними новая серия зверств, так похожих на те, что творил печально известный маньяк. Вначале следователи были абсолютно далеки от истины, даже не подозревая, что под личиной кровавого убийцы скрывается сотрудник милиции. Дмитрий Попцов, житель Иркутска, долгое время служил в отделе внутренних дел, пользовался уважением и доверием коллег, был прекрасным семьянином. Поэтому было трудно даже предположить, что именно он решил заняться "очищением" общества от тех, кого считал "мусором". В его извращённом понимании женщины с неподобающим поведением не заслуживали права на жизнь. Опытным следователям предстоит приложить немало усилий, чтобы найти улики и выйти на след Попцова. Дмитрий Попцов, находясь внутри системы, умело скрывал свои преступные намерения, используя служебное положение для сокрытия улик. Он был уверен в своей неуязвимости, продолжая совершать зверства, уверенный, что никто не сможет его поймать. Однако опергруппа Ковалева, не желающая мириться с очередным маньяком, начинает медленно, но верно стягивать кольцо вокруг подозреваемого. В ходе расследования всплывают детали его жизни, которые позволяют следователям понять психологический портрет убийцы и его мотивы. Напряжение нарастает с каждым днём, ведь нужно успеть до того, как маньяк нанесёт очередной удар. По мере того как расследование продвигается, следователи сталкиваются с непреодолимыми, казалось бы, препятствиями. Коллеги Попцова, не подозревая о его тёмной стороне, невольно помогают ему избегать наказания. Однако настойчивость и профессионализм Ковалева и его команды помогают пролить свет на темные дела Попцова. В кульминации этой истории, опергруппе удаётся собрать все необходимые доказательства и поймать убийцу, раскрыв страшную правду о человеке, который так долго находился среди них. Сериал "Тень Чикатило" демонстрирует, как даже в самые мрачные времена справедливость может восторжествовать, а зло будет наказано.